当土壤变干，与陶瓷头接触的湿度表面张力势趋于将管内的水分吸出. 从而在管内顶部形成局部真空，当灌溉或降雨后,水分被吸回管内使真空度减少。通过负压计将真空度转化为直观的土壤水势。
指针式张力计原理
当土壤变干，与陶瓷头接触的湿度表面张力势趋于将管内的水分吸出. 从而在管内顶部形成局部真空，当灌溉或降雨后,水分被吸回管内使真空度减少。通过负压计将真空度转化为直观的土壤水势。
指针式张力计优点：
物美价廉 仪表毋需标定和置零 仅需少量维护便可多年可靠使用 耐侯性聚碳酸酯探管，强度高，寿命长 各部件均可拆卸，易于更换维护
指针式张力计主要部件：
指针式负压计 张力计管 可另将指针式负压计换成压力传感器，直接输出水势电信号，方便连接至数采。
指针式张力计基本技术指标：
标准长度：15-120 cm（可以根据客户要求定制）
标准长度指张力计管中段透明聚碳酸酯负压管的长度
测量范围：1Bar（1Bar=100KPa）
土壤水势与土壤水分含量简介
土壤水分张力计（Soil Tesiometer）是一种测量表层土壤水势（water potential，Ψm）的仪器，定量测定植物根系（plant’s root）从土壤滞水层（vadose zone）中吸收水分所必需克服逾越势能。土壤滞水层存在于表层土壤中地下水位线（water table level）之上，由于毛细管虹吸的作用，土壤含有一定量的水分，也就是一般指称的土壤水分（soil moisture）。平时对土壤水分状态的表述常有：体积百分含量（volumetric water content，v/v %）、重量百分含量（gravimetric water content，w/w %）、饱和度（water saturation or degree of saturation，%）和水势（water potential，kPa）。体积百分含量、重量百分含量和饱和度等标量表述的ZD是土壤中水分的相对量，在日常被广泛采用，但是这些标量有一个共同点，就是不能直观反映植物根系获取土壤中水分的难以程度，水势概念的引入和测量提供了一个有效的手段。
需要指出的是水势是可以以势能密度（J•m−3）为单位的，但一般用压力单位kPa计，两者可以相互转化。张力计在正常条件下可以工作至75 kPa。张力计压力读数的物理意义是指植物根系为从土壤介质中获得水分必须所作的功（work），与被测土壤的性质密切相关的。0 kPa表示土壤水分已完全饱和，土壤孔隙已被水完全填满，植物根系不需要克服任何势能就可以获取土壤水分，但是水分完全饱和的土壤缺乏作物根系生存所必须的氧气！这也是过湿土壤对植物生长并不利的主因；一般情况下，对一个粗组分沙质土壤（coarse textured （sandy） soil）利于植物生长的水分条件是控制土壤水势略湿于30 ～ 40 kPa，而对壤性土壤（medium-textured （silt） soil）或粘性土壤（heavy-textured （clay） soils）则是在50 ～ 60 kPa。
