淋巴结的功能
1 . 免疫细胞居留的场所
T 细胞、B 细胞广泛分布于淋巴结中, T 细胞主要分布于副皮质区, 而 B 细胞主要分布于浅皮质区。在髓质部分, T 细胞、B 细胞均有, 但以 T 细胞为主。
2 . 发生初始免疫应答的场所
T 细胞、B 细胞在淋巴结内的分布特点不仅使 T 细胞、B 细胞容易识别抗原提呈细胞提呈的抗原, 而且也为 T 细胞、B 细胞间的相互作用提供了机会, 从而有助于对抗原产生免疫应答。因此, 淋巴结是淋巴细胞对抗原产生应答的起始部位。活化的淋巴细胞有少数恢复到静止状态, 成为记忆细胞, 分别返回相应的区域。
3 . 参与淋巴细胞再循环
深皮质区中的高内皮小静脉 (high endothelial venule, HEV) 在淋巴细胞再循环中起重要作用。淋巴细胞穿过 HEV, 离开血液循环进入淋巴结, 向髓质移动, 通过输出淋巴管引流到胸导管或右淋巴管, 再回到血液循环的过程, 称为淋巴细胞再循环。完成这一循环需 24～40 小时。
4 . 过滤作用
从回流区进入淋巴结的淋巴液常带有抗原物质 (如微生物及其毒素、癌细胞或大分子抗原等) , 它们缓慢流经淋巴结时, 可被其中的巨噬细胞和抗体清除, 使淋巴液进入血液时纯净无异物, 以保证机体安全。细菌毒力和宿主免疫力等因素可影响淋巴结的过滤功能。例如, 结核分枝杆菌进入一个未产生免疫力的动物淋巴结, 吞噬细胞可吞噬结核分枝杆菌, 但不能杀灭该细菌, 反而造成该细菌的蔓延。
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